2026年世界杯扩军至48队，小组赛阶段采用四队一组、每组前两名直接晋级32强的新赛制。伊拉克被分入I组，与法国、塞内加尔和挪威同组，这一签位既充满挑战，也暗藏机遇。
从纸面实力看，法国作为两届世界杯冠军，无疑是小组头名最大热门；塞内加尔拥有马内领衔的黄金一代，身体素质与战术纪律兼备；挪威虽近年未进大赛，但哈兰德与厄德高的锋线-中场组合具备瞬间改变战局的能力。相比之下，伊拉克的世界排名与整体资源处于劣势，但足球从来不只是账面数字的较量。
伊拉克的出线关键在于“稳守反击+高效转换”。球队近年来在西亚足坛表现稳健，2023年海湾杯夺冠展现了团队凝聚力与战术执行力。主帅赫苏斯·卡塞多强调高位逼抢与边路提速，若能在对阵挪威或塞内加尔时抓住对方压上留下的空当，完全有机会抢下关键分数。
赛程安排也可能成为变数。若首战对阵挪威，伊拉克或可借对手尚未进入状态之机争取平局甚至爆冷；次战面对塞内加尔，需重点限制马内的接球空间；即便末轮对阵法国已无关出线，仍可能影响小组排名走势。理论上，只要伊拉克能在两场悟空体育入口非对法比赛中拿到4分（如胜挪威、平塞内加尔），就有极大可能以小组第二身份晋级。
更深层的动力来自国家情感。自1986年后，伊拉克再未踏入世界杯决赛圈。此次若能突破重围，不仅是体育成就，更是对一个历经动荡却始终热爱足球的民族的精神慰藉。球迷的呐喊或许无法改变实力差距，但足以点燃球员心中那团火——而足球史上，奇迹往往始于这样的火焰。
